EDICIÓN No.1
El 20 de octubre de 1989 nace a la luz pública ACTUALIDAD TOLIMENSE, periódico que por esas calendas llegaba a suplir la ausencia de dos colosos del periodismo regional, el periódico El Derecho y el diario Combate -y un poco más en la distancia el diario El Cronista- medios que desde orillas ideológicas distintas, escribían la crónica diaria de la región, pero que por inanición o por sustracción de materia, pasaron a los archivos de la historia.
El presente facsímil correspondiente al No. 1 de la primera edición impresa el 20 de octubre de 1989 cuando se inició esta travesía de 36 años con una modesta publicación muchas fortalezas espirituales en su primera etapa como semanario, en su segunda como diario por tres años, luego de nuevo como semanario, mucho más adelante como quincenario y, todas las etapas con muchas vicisitudes hasta llegar a la edición 1000, número que simboliza la cima de 36 años de una tarea periodística que a fe hemos cumplido con honestidad y decoro e intenso amor por Ibagué y el Tolima.
MIL EDICIONES DE INFORMACIÓN
El 20 de octubre de 1989 se imprimió las primeras ediciones como semanario y el 5 de junio de 1991 se inició como diario.
Como testimonio para las presentes y futuras generaciones que ya no leen ni leerán noticias en periódicos, relatamos parte de la historia de cómo nació a la luz pública el periódico Actualidad Tolimense que con esta entrega llega a su edición número 1000.
Transcurría el año 1989 e Ibagué se había quedado sin periódicos que registraran la crónica diaria de la ciudad, y fue entonces cuando un grupo de amigos integrado por el ingeniero Heriberto Hernández Contreras, el médico Guillermo Antonio Hernández Rengifo y los periodistas Enrique Sánchez Plazas y Jorge Torres Rojas, los cuatro, con un mismo sueño, coinciden en una pequeña imprenta-taller esquinero de la carrera 5ª. con calle 29 de esta Villa de San Bonifacio y con mil peripecias, como si fuera el parto de los montes, dieron a luz la primera edición de Actualidad Tolimense.
Celebraron entonces el milagro con un fraternal abrazo y un apretón de manos cómplice que hoy perdura en la memoria y en la historia de los medios de comunicación regional de la época, hoy hace 36 años, preciso cuando habían dejado de circular los periódicos El Cronista, Combate y El Derecho.
Primero semanario y después diario
Arrancó Actualidad Tolimense como semanario en ediciones ininterrumpidas, fiel a las exigencias periodísticas de la prensa de aquellos días, en formato universal como los diarios nacionales. Con el correr de los días, la quijotesca empresa empezó a aparecer dos veces por semana, los martes y los viernes, con la llegada de un quinto jinete, Edgar Antonio Valderrama que imprimió su sello de experiencia y de originalidad al recién nacido. Arrimó luego Óscar Gutiérrez, y después Jorge Eliécer Barbosa como jefe de redacción, y el periódico inició su circulación como diario desde los inicios de la década de los noventas hasta finales del año noventa y dos, tres años en los que “Actualidad” se atrevió, pese a la estrechez económica y a la precariedad técnica de su producción, a salir de lunes a sábado, no solo con los asuntos cotidianos que sucedían en casa, sino reseñando y comentando los acontecimientos que empezaban a revolucionar y a modificar las costumbres políticas y sociales que transformaban al país, una de ellas la convocatoria y puesta en marcha de la Asamblea Nacional Constituyente que terminó entregándonos la nueva Carta Magna de la navegación institucional después de más de un siglo de normatividad que pedía a gritos su renacimiento y que empezó a llenar las páginas del diario para mantenernos informados paso a paso de la nueva Colombia que estábamos reclamando, pero sin dejar de lado los motivos cotidianos que se volvían noticia dentro de nuestras más cercanas fronteras.
El respaldo de la ADT y de las universidades
Para entonces los gerentes, directores y rectores de las instituciones icónicas de la región, empezaron a valorar y a descubrir el aporte noticioso y cultural del diario y se sumaron entusiastas para que el diario permaneciera. Fueron cómplices de esta aventura los Gremios Económicos, la Asociación para el Desarrollo del Tolima, la Universidad, entre otros del Tolima y la Universidad de Ibagué, entre otros.
Treinta y seis años han transcurrido desde entonces, y convertido ahora en un tabloide recortado, con una edición mensual impresa, con su página web en la red, Actualidad Tolimense, cual ave en vía de extinción, se resiste a desaparecer porque se considera un intangible intelectual de los ibaguereños y porque aún conserva cientos y cientos de lectores y anunciantes que les encanta el olor a tinta y leer en el papel porque, ‘lo escrito, escrito está’.
Los capitanes del periódico Hoy esos viejos colaboradores que iniciaron este recorrido de 36 años con 1000 ediciones, honrando con sus cuartillas las páginas de “Actualidad”, ya no están, porque, unos viajaron a la eternidad y otros colgaron sus plumas para gozar del feliz retiro de la enorme disciplina que implica el arte de escribir. Pero para su fortuna, este barco de papel continúa su travesía con la brújula siempre hacia el norte, con Edgar Antonio Valderrama, con el exgobernador Carlos Alberto Estefan, con los abogados Jorge Alberto Guzmán, Álvaro Hernández, José Filadelfo Monroy y Jaime Leguizamón; con el exdirector de Fiscalías José Darío Ramírez; con el sociólogo Alberto Bejarano; con el caricaturista Carlos Arturo Romero; con los escritores Julieta Londoño, Jesús Alberto Sepúlveda y Eduardo Mendoza y, otros entusiastas colaboradores. Lord a todos ellos.
